Lodný autopilot má zvyčajne nejaký druh snímača kurzu alebo základné vstupy pre kompas a gyroskop na výpočet príkazov riadenia. Potom môže udržiavať smer a plynule ho meniť. Sofistikovanejšie systémy môžu mať aj ďalšie snímače a zdroje údajov. Konkrétne napríklad z vlajky na stožiari, sonarovej sondy pre spätnú väzbu uhlu kormidla alebo vstupy pre informácie z GPS, tachometra, rýchlomera a iných riadiacich premenných.
Rad autopilotov Reactor™ využíva deväťosovú technológiu AHRS (attitude heading reference system) na meranie pozdĺžneho a priečneho sklonu a smeru namiesto vstupov mechanického gyroskopu a kompasu. Poskytuje priestorovú orientáciu a spoľahlivejšiu a presnejšiu navigáciu po trase ako staršie generácie technológií. Technológia AHRS ponúka aj flexibilnejšie možnosti inštalácie. Môžete ho namontovať takmer kdekoľvek a v akejkoľvek orientácii, kde nedochádza k magnetickému rušeniu.